劉備，字玄德，涿郡涿縣人，漢景帝之后，蜀漢開國皇帝，史稱先主。

劉備幼年失父，熹平四年(175年)十五歲時，拜東漢大儒盧植為師。史載他不愛說話，能善待下人，喜怒不形于色，愛結(jié)交豪杰。中平元年(184年) ，黃巾起義爆發(fā)劉備舉義勇從軍，立下戰(zhàn)功，封安惠縣尉，后因鞭打督郵而去職。初平二年(191年) ，劉備與青州刺史田楷一起對抗袁紹， 屢建功勛而升為平原縣令，后領(lǐng)平原國相，在任上深得人心。

興平元年(194年) ，劉備率軍救援徐州，徐州牧陶謙表劉備為豫州刺史，陶謙死后領(lǐng)徐州牧。建安元年(196年) ，曹操表劉備為鎮(zhèn)東將軍，封宜城亭侯。建安三年(198年)，曹操聯(lián)合劉備攻滅呂布，拜為左將軍，稱他是“天下英雄”。后劉備與曹操反目，屢戰(zhàn)屢敗，先后委寄于袁紹、劉表籬下。建安十三年(208年)，劉備聯(lián)合孫權(quán)，大敗曹操于赤壁。戰(zhàn)后坐鎮(zhèn)荊州，勢力漸大。建安十九年(214年)，劉備奪占西蜀，自領(lǐng)益州牧。

建安二十四年(219年)，劉備在漢中擊敗曹操，自立為漢中王。章武元年(221年) ，曹丕篡漢建魏，劉備遂于成都稱帝，國號漢，年號章武。當年，為奪回荊州，劉備發(fā)兵討伐東吳，但在夷陵敗于陸遜。

章武三年(223年) 三月，劉備病逝于永安白帝城，享年六十三歲，謚號昭烈帝，葬惠陵。史書評他機權(quán)干略不及曹操，但其弘毅寬厚，知人待士，百折不撓，終成帝業(yè)。